接觸器是指僅有一個起始位置,能接通、承載和分段正常電路條件(包含過載運行條件)下的電流的一種非手動操縱的機械開關(guān)電器。它可用于遠距離頻繁地接通和分斷交、直流主電路和大容量操縱電路,具有動作快、控制容量大、使用安全方便、能多次操作和遠距離操作等優(yōu)點,主要用于控制交、直流電動機,也可用于操控小型發(fā)電機、電熱裝置、電焊機和電容器組等設施,是電力拉動自動控制電路中使用最廣泛的一種低壓電器元件。
接觸器能接通和中止負載電流,但不能斷開短路電流,因此接觸器常與熔斷器和熱繼電器等配合使用。